植物根系生长的环境中没有基质固定根系，根系生长在营养液或含有营养液的潮湿空气中，但育苗时可能使用某些基质。水培指植物大部分根系直接生长在营养液液层中的无土栽培方式（WaterCulture,SolutionCulture)。主要有：营养液模技术（NET,NutrientFilmTechnique)，植物被种植与1-2cm厚的不停地循环流动的浅层营养液层上；深液流技术（DFT,DeepFlowTechnique），营养液层深度最少4-5cm,最深8-10cm，有时甚至更深，营养液按设定频率循环流动；浮板水培技术（FCH，FloatingCapillaryHydroponics），在较深（5-6cm）的营养液液层中放置一块上铺无纺布的泡沫塑料，根系生长在湿润的无纺布上